針葉樹林は減少しているの？

（2007年4月）

　宅配便が普及して、ウチの職場でもナンでもカンでも段ボール詰めにして宅配便でやりとりしています。フリーペーパーも何種類も出ています。ティッシュペーパーも安くてみんな惜しみなく使っているように見えます。紙の使用量はどんどん増えているように感じます。一部には再生紙を使っているんでしょうけれど、半分以上は新しいもののはずです。
　昔こんなふうに習ったように記憶しています。「紙はパルプから、パルプは針葉樹から作られる」と。さて、ボクの素朴な疑問です。「針葉樹林は減少しているの？」。「熱帯林が減少している！」って話は、しばしば耳に入ってきます。「このままでは・・・」とか「・・・を守ろう」とかいう話は多いですね。
　針葉樹を育てて、育った分だけ使うのであれば、いいんでしょう。そうであれば、バランスは取れています。針葉樹は「再生可能な資源」ということになります。ですが、育つよりも速いペースで紙を使えば、針葉樹林は減っていくはずです。その場合は、針葉樹は「限りある資源」ということになります。さて、どっちなんでしょう？
　今の紙の使い方を見ていると、そのペースで針葉樹が育っているというイメージをボクは持ちにくいのですが。。。ご存知の方がいましたら、ぜひ教えてください。マスコミをはじめ多くの人が訴えるように、熱帯林だけを心配していればいいんでしょうか？　それとも針葉樹林も減り続けているんでしょうか？（もしそうなら、なぜみんな言わないんでしょうか？）