「学校に行かなくていい」と言うその前に

（2017年9月1日）

　9月1日は「学校に行かなくていい」という記事をネットで見かけるようになった。去年まではあまり見かけた記憶はないが、今年はよく見かける。9月1日に子供の自殺が増えるからだと言う。
　でも僕は言いたい。その前に「夏休みの宿題、やらなくていいよ」と。

　自殺するかどうかはともかく、9月1日に「学校に行きたくない」と考える子供は多いだろう。中にはいじめが原因でそう考える子供もいるだろうけれど、むしろ多くの子供にとってそう考える理由は「夏休みの宿題が終わらない」もしくは「宿題をやってない」からだと思うのだ。だったら声をかけるべきは「夏休みの宿題、やらなくていいよ」ではないだろうか。ストレートにそう言ってあげよう。
　そもそも「自殺するくらいなら、学校に行かなくていい」というのは欺瞞だ。その一方で「夏休みの宿題やったか？」と口うるさく言ったのでは「学校に行こう」という気分も萎える。そして「もういやだ」という気分が沸き起こる。
「学校に行かなくていい。でも、夏休みの宿題はやれ」、これじゃ子供たちは困ってしまう。宿題が終わらないから、もしくはやってないから「学校に行きたいくない」のであって、宿題が終わっているなら喜んで「学校に行く」に決まっているからだ。
　だからやっぱり9月1日に向けて子供たちに言うべき言葉は「夏休みの宿題、やらなくていいよ」だと僕は思うのだ。学校に行くか行かないかはどっちでもいいが、本当に「夏休みの宿題やらなくていい」なら、みんな喜んで学校に行くに違いない。

　今年は、9月1日に「学校に行かなくていい」という言葉が流行った。9月1日の数日前からあちこちで耳にし、目にするようになった。
　来年は、8月の中ごろから「夏休みの宿題、やらなくていい」という言葉が流行るといいなと思う。そして僕自身は今年からその言葉を使い始めることにした。
　僕は中学・高校の教員でもあり、中学生の親でもある。僕は学校でも言ったし、家でも言った。「夏休みの宿題なんか、やらなくていいぞ。やるな」と。うちの学校の生徒であれ、うちの娘であれ、夏休みの宿題が終わらないということは、あるいはやらないということは、心のどこかで「やらなくていい」と彼らが思っているということだ。そしてその考えは、たぶん正しい。
　僕としては、今年始まった「学校に行かなくていい」ブームの一歩先を進んでいるつもりなのだが、いかがだろうか。